Relativity Space (RS) là công ty khởi nghiệp của Mỹ trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, đặt mục tiêu phóng tên lửa sản xuất hoàn toàn bằng công nghệ in 3D vào quỹ đạo Trái đất.
Mới đây, RS tuyên bố đã gọi đủ vốn để thực hiện phóng tên lửa đầu tiên của mình và bắt đầu vận hành thương mại từ đầu năm 2021. Cụ thể, sau khi có được 140 triệu USD từ vòng gọi vốn cuối cùng, RS đã có đủ 185 triệu USD, số tiền cần và đủ để công ty vận hành trong vài năm tới.
CEO Tim Ellis của RS cho biết số tiền gọi vốn sẽ được công ty sử dụng cho vụ phóng tên lửa cũng như mở rộng cơ sở vật chất tại Los Angeles. “Chúng tôi sẽ sớm phóng tên lửa in 3D đầu tiên lên quỹ đạo. Đây không chỉ là cột mốc quan trọng cho ngành công nghiệp này, mà còn là minh chứng rõ ràng về khả năng của công nghệ in 3D và nhà máy Stargate mà chúng tôi đang xây dựng”, Ellis nói.
RS do các cựu kỹ sư của hai công ty Blue Origin và SpaceX thành lập, với tham vọng lớn là sản xuất tất cả thành phần của những mẫu tên lửa/tàu vũ trụ, từ động cơ tới thân vỏ, bằng công nghệ in 3D. Mục đích của RS là cải tiến quá trình sản xuất tên lửa trong suốt 50 năm qua, bằng cách loại bỏ yếu tố con người ra khỏi quá trình sản xuất và tự động hóa gần như toàn bộ quy trình.
Sử dụng công nghệ in 3D, RS tin rằng hãng có thể cắt giảm chi phí rõ rệt nhờ việc sử dụng ít chi tiết hơn trên mỗi tàu/tên lửa. Chưa dừng lại ở đó, công ty còn hy vọng nhân rộng tiến trình in 3D trên môi trường khác, ví dụ như sao Hỏa, mở ra tương lai cho những mẫu tên lửa được phóng lên từ các hành tinh khác và đáp xuống Trái đất.
Hiện tại, công ty đang tập trung vào mẫu tên lửa đầu tiên của mình có tên Terran 1, được sản xuất tại một nhà máy chuyên biệt tại Los Angeles. Cũng theo đại diện của hãng, các máy in được nâng cấp có thể tạo ra Terran 1 trong vòng chưa đầy 60 ngày từ vật liệu thô ban đầu.
Terran 1 có thiết kế cao khoảng 30,5m, khả năng tải 1,25 tấn, tương đương chỉ khoảng 6% sức chứa tàu Falcon 9 do SpaceX - công ty thuộc sở hữu của tỉ phú Elon Musk, sản xuất. RS cho biết đã cải thiện kích thước đầu tên lửa, giúp phương tiện mang được khối lượng gấp đôi so với thiết kế ban đầu.
Sản phẩm vẫn chưa được ra mắt chính thức, công ty mới chỉ tiết lộ một vài chi tiết liên quan. RS đã hoàn thành hơn 200 bài kiểm tra động cơ tại một trung tâm tàu vũ trụ của NASA và được cấp bãi phóng LC-16 tại Florida, nơi mà Terran 1 sẽ bắt đầu hành trình rời Trái đất.
Ngọc Diệp (Theo https://www.theverge.com)
Links gốc: https://www.theverge.com/2019/10/1/20891868/3d-printing-rockets-relativity-space-stargate-terran-1-rocket-funding-launch
