Khai thác than hầm lò là hoạt động rất khó khăn và vất vả, bởi độ sâu khai thác so với mặt nước biển có thể lên đến âm hàng trăm mét, do đó, công tác đảm bảo an toàn là vô cùng quan trọng. Để phục vụ nhu cầu của các đơn vị khai thác hầm lò, Viện Nghiên cứu Điện tử, Tin học, Tự động hóa đã được Bộ Công Thương giao thực hiện đề tài “Nâng cao năng lực nghiên cứu, thiết kế, chế tạo các hệ thống điều khiển tích hợp dùng trong các ngành công nghiệp khai thác than hầm lò, năng lượng”, góp phần quan trọng vào việc quản lý và bảo đảm an toàn trong quá trình sản xuất tại các mỏ than hầm lò. Đề tài do Viện trưởng Nguyễn Thế Truyện làm chủ nhiệm.

Mục tiêu chính của đề tài là nghiên cứu, thiết kế hệ thống điều khiển tích hợp phục vụ cho công tác quản lý, giám sát điều hành sản xuất tập trung tại phòng điều khiển trung tâm của mỏ. Thông qua hệ thống màn hình ghép công nghiệp kích thước lớn hiển thị trực quan hình ảnh của toàn bộ quá trình sản xuất như hình ảnh từ các vị trí quan sát bằng camera trên mặt bằng và dưới lò; các thông số dữ liệu, trạng thái làm việc của các hệ thống thiết bị đo lường điều khiển đều được tập trung thể hiện trực tuyến trên bản đồ đường lò, trên sơ đồ công nghệ. 

Đồng thời, từ thực tiễn nghiên cứu cho thấy, hệ thống mạng vòng Ethernet công nghiệp hiện đang được nghiên cứu ứng dụng nhiều trong ngành khai thác than hầm mỏ vì có nhiều ưu điểm như tốc độ cao, khoảng cách truyền xa, có tính dự phòng nóng… Công nghệ này cũng có thể tích hợp được nhiều hệ thống như: hệ thống giám sát môi trường mỏ, hệ thống giám sát trạm điện hầm mỏ, hệ thống giám sát hình ảnh camera phòng nổ... Do đó, nhóm nghiên cứu mong muốn thông qua mạng Ethernet, tại trung tâm điều khiển có thể điều khiển từ xa hoạt động của thiết bị tại hiện trường. Ngoài ra, tự động hoá các hệ thống thành phần, từ đó giảm bớt được số lượng nhân công tham gia trực tiếp vào quá trình sản xuất, góp phần tăng năng suất lao động và giảm thiểu yếu tố bị ảnh hưởng bởi môi trường khắc nghiệt, độc hại.

Đề tài cũng tập trung nghiên cứu, chế tạo mới/nâng cấp các thiết bị và hệ thống thành phần từ các thiết bị hiện có để phù hợp với tính năng kết nối vào mạng đường trục. Bên cạnh đó, tích hợp vào hệ thống các công nghệ mới như: công nghệ đo lường laser, siêu âm, hồng ngoại, các công nghệ truyền thông không dây như zigbee, wifi.... với các tính năng kết nối mạng, điều khiển tự động, điều khiển từ xa, điều khiển liên động,... 

Thành công của đề tài đã đưa VIELINA trở thành đơn vị đầu tiên trong nước làm chủ công nghệ thiết kế của Hệ thống điều khiển tích hợp dùng trong khai thác than hầm lò. Thông qua ứng dụng Hệ thống sẽ giúp cho các đơn vị nâng cao được chất lượng trong công tác quản lý và điều hành chung của toàn mỏ, giảm được đáng kể số lượng công nhân lao động trực tiếp, giảm được một số khâu trung gian trước đây phải làm thủ công bằng tay, thông tin được liên tục cập nhật kịp thời và nhanh chóng và hơn hết đó là công tác an toàn được cải thiện đáng kể.

Hiện tại, sản phẩm của đề tài đang được ứng dụng tại một số đơn vị khai thác than hầm lò như: Công ty Than Khe Chàm, Hạ Long, Hòn Gai, Uông Bí, Nam Mẫu, Trung tâm Cấp cứu mỏ (TKV); Công ty than Thăng Long, Công ty 91 (Tổng công ty Đông Bắc)… sản phẩm được các đơn vị sử dụng đánh giá cao về chất lượng và hiệu quả và hiện đang được tiếp tục triển khai mở rộng.